Z zapoznelim derbijem lige Goodyear med Unionom Olimpijo in Crveno zvezdo, ki so ga dobili gostitelji iz Ljublajne, se je tudi uradno končal redni del prvenstva. Tekma, ki bi sicer spadala med poslastice tekmovanja, tokrat pač ni odločala o ničemer, določila je le končni vrstni red tekmovanja. 'Zmajčki' so si z zadnjo zmago tako priigrali 3. mesto za Reflexom in Cibono, medtem ko so rdeče-beli pristali na 4. mestu. Žal je prišlo v 27. minuti do prekinitve tekme, ker je bilo dvorana po prižiganju bakel med zvezdinimi navijači tako zadimljena, da sta sodnika za nekaj minut ustavila igro.

Po izenačenem začetku in zadnjem izenačenju v 4. minuti na 8:8, so gostje nato pohodili plin in z neverjetnim Dragojlovićem počasi gradili prednost ter tri minute pozneje prišli na 17:11. Po 8. minuti pa se je le prebudila tudi domača peterka. Z nekaj koši Ožbolta in Paviča ter pomočjo Rahimića, Baždarića in Petrova je v štirih minutah naredila delni izid 15:2, v 9. minuti je najprej Ožbolt z drugo zaporedno trojko izenačil na 21:21, v 12. minuti je bilo 30:23. Prav Dragojlović, ki je bil v prvem polčasu nerešljiva uganka za Olimpijine centre, je v 15. minuti dosegel svoji zadnji točki v prvih 20 minutah za 29:32 - četudi je igral le 11 minut, je v tem obdobju denimo do 15. minute tekmecem nasul kar 17 od 29 točk svoje ekipe. Olimpijin trener Sašo Filipovski si je odobravanje navijačev prislužil v 17. minuti, ko je dal priložnost Danilu Šmigiču, ki je na parketu kot organizator igre ostal do odmora.

Čeprav so se gostje nekajkrat nevarno približali - v 18. minuti s košem Rakočevića na 37:38, ob polčasu pa je Bjelica zadel za 43:46, je Union Olimpija v nadaljevanju držala prednost in nadzorovala igro. Zanimivo, da trenerju rdeče-belih Zmagu Sagadinu v tretji četrtini na parket sploh ni bilo treba poslati Dragojlovića, ki je goste 'nosil' v prvem polčasu. Slednjega je pač dostojno nasledil Vuk Radivojević, ki je v sedmih minutah z desetimi točkami prav na hitro zrešetal koš domačih in soigralce prvič po 8. minuti tudi spet popeljal v vodstvo s 57:56. Peterka Dujmović, Baždarić, Ožbolt, Rahimić in Boisa v tem času ni mogla ustaviti postopnega naleta gostov, ki so vztrajno uhajali (66:63, 70:63, 72:63) in večji del zadnje četrtine igrali brez Radivojevića, medtem ko Dragojlović sploh ni stopil na parket.

Sredi zadnje četrtine pa je le prišlo do preobrata. Namesto Baždarića in Boise je Filipovski v ogenj poslal Paviča in Petrova in v le treh minutah so 'zmajčki' z nizom 12:0, ki sta ga 'ustvarila' Rahimić in izredno razigrani Ožbolt (v le nekaj minutah 10 točk), v 38. minuti prišli na 75:72. V dramatični končnici junaka zadnjih minut Ožbolta zadnjo minuto zaradi petih osebnih napak sicer ni bilo več na parketu (nasledil ga je Šmigič), medtem ko je moral Sagadin ponovno 'aktivirati' Radivojevića. A pomagalo ni kaj dosti ...

Zmago Sagadin, trener Crvene zvezde: »Najprej bi čestital Unionu Olimpiji za zmago. Bila je srečnejša in spretnejša v končnici. Najprej smo naredili dober rezultat, potem pa nerazumljivo padli in odtlej je šlo navzdol. Nekoliko slabše sta odigrala oba organiaztorja igre Rakočević in Jeretin, drugi pa so kar dobro odelali svoje naloge. Bila pa je lepa tekma, zanimiva z napeto končnico.«
Sašo Filipovski, trener Uniona Olimpije: »Ne glede na to, da tekma ni odločala o ničemer, jo je bilo užitek voditi. Tudi če bi jo dobila Crvena zvezdea, ne bi bilo nezasluženo. Čestitam svojim fantom, da so se tako zbrali po težkem evroligaškem dvoboju s Skipperjem. Zadovoljen sem z vsemi elementi igre, razen skokom, prostimi meti in zapiranjem.«

UNION OLIMPIJA: Odločitev, kdo bo tretji in kdo četrti na lestvici

Ker si je z zmago nad Banjalučko pivaro Union Olimpija prejšnji teden že zagotovila nastop na finalnem turnirju v Zagrebu, se je pred zaostalim sobotnim derbijem s Crveno zvezdo otresla tudi pritiska, ki bi ga v primeru poraza pred tednom dni prinašala tekma z beograjsko ekipo. Žal zaradi zgoščenega sporeda nastopov, ki ga je imela Union Olimpija doslej, tekme ni bilo moč prej odigrati, tako da je bila s 25. januarja preložena na 27. marec. Januarja se namreč Ljubljančani zaradi obilice snežnih padavin niso mogli pravočasno vrniti z evroligaškega gostovanja v Istanbulu.

Tako se bosta tekmeca, katerih srečanje spada med največje derbije tega skupnega tekmovanja, pomerila le za končno uvrstitev na lestvici. V primeru zmage bi namreč Ljubljančanom pripadlo 3. mesto po 26. kolih, saj bi se po številu zmag izenačili s Crveno zvezdo, s katero bi imeli v tem primeru dve zmagi v sezoni (prvo tekmo je Union Olimpija dobila s 95:90). Poraz pa bi 'zmajčkom' prinesel četrto mesto med 14 ekipami. Pa še pri tem gre le za vprašanje prestiža, saj razvrstitev po rednem delu ne bo prav nič vplivala na polfinalne pare na turnirju v Zagrebu. Pravila namreč določajo, da se bo morala Crvena zvezda v polfinalu pomeriti z Reflexom, ker pač prihajata iz iste države.

Ne glede na to, da bo šlo v veliki meri le za prijateljsko srečanje, pa v Ljubljani še zdaleč ne razmišljajo o tem, da bi se ga lotili le s polovično močjo. ''Vemo, da ne odloča o ničemer. Za nas bi bilo precej bolj zoprno, če bi tekma o čemer koli odločala, saj bi bili pod pritiskom. A vendar smo profesionalci in na tekmo se bomo pripravili kot na vsako drugo. Igrali bomo, kot da je to za nas najbolj pomemben dvoboj. Crvena zvezda je zelo dober tekmec, gotovo bo zato pri nas motiv večji in upam, da se bo tudi čim več navijačev zbralo na tribunah,' se nadeja Sašo Ožbolt, ki dobro ve, da pri gostih položaj ta trenutek ni najbolj rožnat. 'Na začetku sezone so Beograjčani dosti bolje igrali kot zdaj. Nekoliko padajo v formi. A tudi ko slabo igrajo, pogosto izvlečejo zmago. V končnici dobivajo tekme in morda je prav to tista njihova dobra lastnost.'

CRVENA ZVEZDA: I Dragojlović na raspolaganju

Pred start presudnih okršaja, početak Superlige i final-four, Crvena zvezda nije mogla da poželi boljeg sparing patnera od Olimpije. Naime, zaostali meč u Ljubljani apsolutno nema nikakav rezultatski značaj, jer su obe ekipe već obezbedile mesto u kvartetu najboljih, ali za crveno-bele će imati višestruku korist.

Po filozofiji prekaljenog stručnjaka Zmaga Sagadina odbrana i dominacija u skoku moraju da predstavljaju temelj igre crveno-belih. Ova dva elementa, međutim, nisu do sada bili jača strana njegovih izabranika tako da se u proteklom periodu pakleno radilo. Vremena za ispravke je sve manje, borba za trofeje počinje.

'Maksimalno spremni ćemo dočekati završnicu sezone. Zvezda uvek ima najviše ambicije, a do pehara se stiže pre svega maksimalnim zalaganjem na treninzima. Svesni smo svojih mana, na dobrom smo putu da ih ispravimo,' rekao je Goran Jeretin.

Misija "lov na zmajčeke" je idealna prilika da se demonstrira u kojoj su meri napravljeno korekcije u igri. 'Odbrana na ivici faula i maksimalna koncentracija u napadu jedini su put do pozitivnog rezultata. Protivnika odlično poznajemo i respektujemo. Biće teško, ali sam kao i uvek optimista.'

Bez obzira na ishod sve je već poznato, ali svi sa Malog Kalemegdana istuču da motiva imaju na pretek. 'Dobili su nas u «Pioniru», to im nismo zaboravili. Želimo da im se revanširamo, što bi nam pogotovo značilo na psihološkom planu.'

Odakle preti najveća opasnost? 'Ne znam koga bih izdvojio, da li spoljnu ili centarsku liniju Olimpije. Radi se o izuzetno kvalitetnoj ekipi sa odličnim šuterima, brzim i agresivnim centrima. Nisu slučajno među 16 najboljih ekipa u Evropi,' naglašava Jeretin.

Vladislav Dragojlović koji je propustio meč protiv Pivovarne Laško se oporavio tako da će stručni štab posle dužeg vremena na raspolaganju imati sve prvotimce.

Union Olimpija - Crvena zvezda

86: 81 (26:23, 20:20, 15:23, 25:15)

Saturday, 27.03.2004. 17:00
Referees: Goran Urukalo (CRO), Dubravko Muhvić (CRO), Davorin Nakić (CRO)
Visitors: 2500

Union Olimpija			overall		FG2			FG3			FT			Rebs					Blck		Foul
		Min	Pts	%	M	A	%	M	A	%	M	A	%	D	O	Ass	St	To	Fv	Ag	Cm	Rv	Val
4	Mali, Grega	00:00	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
5	Baždarić, Marino	30:00	10	29	1	2	50	1	5	20	5	6	83	2	1	2	4	3	0	0	1	5	14
7	Boisa, Vladimer	18:45	0	0	0	1	0	0	0	0	0	0	0	1	1	0	0	1	1	0	1	0	0
14	Šmigič, Danilo	04:30	0	0	0	1	0	0	1	0	0	0	0	0	0	1	0	2	0	0	0	0	-3
15	Rahimić, Dženan	24:00	21	67	8	12	67	0	0	0	5	10	50	6	2	0	3	2	0	1	3	5	22
21	Zagorac, Sašo	00:00	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
22	Petrov, Simon	28:30	14	63	3	5	60	2	3	67	2	4	50	2	0	2	2	2	0	0	5	3	11
25	Anagonye, Aloysius	16:00	2	0	0	6	0	0	0	0	2	4	50	1	0	0	0	1	0	0	4	2	-8
30	Pavič, Smiljan	21:15	10	100	4	4	100	0	0	0	2	4	50	6	3	1	0	0	0	0	2	2	18
31	Ožbolt, Sašo	37:30	21	54	3	4	75	4	9	44	3	4	75	2	0	4	1	3	1	0	5	5	19
45	Dujmović, Petar	19:30	8	40	2	4	50	0	1	0	4	5	80	1	0	0	1	1	2	1	3	4	7
	Total	200:00	86	48.3	21	39	53.8	7	19	36.8	23	37	62.2	21	7	10	11	15	4	2	24	26	80
TEAM COMPARE			overall		FG2			FG3			FT			Rebs					Blck		Foul
		Min	Pts	%	M	A	%	M	A	%	M	A	%	D	O	Ass	St	To	Fv	Ag	Cm	Rv	Val
Union Olimpija		200:00	86	48.3	21	39	53.8	7	19	36.8	23	37	62.2	21	7	10	11	15	4	2	24	26	80
Crvena zvezda		200:00	81	44.1	26	50	52.0	4	18	22.2	17	22	77.3	21	15	12	6	18	2	4	27	23	68
Crvena zvezda			overall		FG2			FG3			FT			Rebs					Blck		Foul
		Min	Pts	%	M	A	%	M	A	%	M	A	%	D	O	Ass	St	To	Fv	Ag	Cm	Rv	Val
4	Jeretin, Goran	20:45	6	25	3	7	43	0	5	0	0	0	0	1	0	1	0	3	0	0	2	2	-4
6	Dozet, Milan	18:45	10	50	1	1	100	2	5	40	2	2	100	0	1	0	1	2	1	0	3	2	7
7	Koprivica, Jovan	25:00	5	50	1	2	50	0	0	0	3	6	50	1	1	0	0	2	0	0	2	4	3
8	Rakočević, Igor	28:45	12	21	3	9	33	0	5	0	6	6	100	3	2	5	3	5	0	2	2	6	11
9	Mirković, Miloš	12:45	2	33	1	3	33	0	0	0	0	0	0	2	0	0	0	0	0	0	3	1	0
11	Bjelica, Milko	26:15	7	43	2	6	33	1	1	100	0	0	0	4	2	2	0	2	0	1	2	0	6
12	Đurić, Aleksandar	22:15	12	56	5	9	56	0	0	0	2	2	100	6	0	1	0	0	1	1	3	2	14
14	Dragojlović, Vladislav	14:00	17	100	7	7	100	0	0	0	3	3	100	2	5	0	0	1	0	0	3	3	23
15	Bogdanović, Luka	03:45	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0	0	2	0	0	1	0	-2
16	Nešović, Aleksej	00:00	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
17	Vitkovac, Čedomir	04:45	0	0	0	1	0	0	0	0	0	2	0	0	1	0	0	0	0	0	1	1	-2
18	Radivojević, Vuk	23:00	10	57	3	5	60	1	2	50	1	1	100	2	2	3	2	1	0	0	5	2	12
	Total	200:00	81	44.1	26	50	52.0	4	18	22.2	17	22	77.3	21	15	12	6	18	2	4	27	23	68
FG2, FG3 - Field Goals; FT - Free Throws; Min - Minutes; Pts - Points; M - Made; A - Attempted; Blck - Blocks; Fv - in Favoure of; Ag - Against; Foul - Foul; Cm - Committed; Rv - Received; Rebs - Rebounds; D - Defensive; O - Offensive; Ass - Assists; St - Steals; To - Turnover; Val - rank Value;

GAME MVP

MOST POINTS

MOST REBOUNDS

Vladislav Dragojlović n/a
	MIN	14:00	ASS	0
	PTS	17	ST	0
	FG2	100%	TO	1
	FG3	0%	BLCK	0
	FT	100%	Fcm	3
	D.REB	2	Frv	3
	O.REB	5	VAL	23

GAME MVP

MOST POINTS

MOST REBOUNDS

Sašo Ožbolt Zagreb
	MIN	37:30	ASS	4
	PTS	21	ST	1
	FG2	75%	TO	3
	FG3	44%	BLCK	1
	FT	75%	Fcm	5
	D.REB	2	Frv	5
	O.REB	0	VAL	19

GAME MVP

MOST POINTS

MOST REBOUNDS

Smiljan Pavič Krka
	MIN	21:15	ASS	1
	PTS	10	ST	0
	FG2	100%	TO	0
	FG3	0%	BLCK	0
	FT	50%	Fcm	2
	D.REB	6	Frv	2
	O.REB	3	VAL	18