Po 18. zmagi v sezoni niti najbolj previdni med košarkarji Uniona Olimpije ne dvomijo več, da so si zagotovili uvrstitev na finalni turnir najboljše osmerice lige Goodyear. Z lepo predstavo v Tivoliju so se hkrati tudi oddolžili Partizanu za poraz v Beogradu z 88:97. Resda tokrat gosti niso mogli računati na Kosto Perovića, Vuleta Avdalovića, Slobodana Božovića in Milana Gurovića, ki so na prvi tekmi skupaj dosegli skoraj polovico (45) točk svojega moštva, za nameček pa pogrešajo tudi svojega natančnega strelca Blaka Steppa. Ljubljančani so medtem po obdobju težav s poškodbami postavili na parket skoraj najmočnejšo zasedbo; manjkal je le center Smiljan Pavič, ki si je na petkovem večernem treningu obnovil zvin gležnja.
Že uvodne minute tekme so pokazale, da čaka Partizan težko delo, saj se njegovi neizkušeni branilci niso najbolje znašli proti agresivni obrambi domačega moštva, ki je uspešno odrezalo Dejana Milojevića od soigralcev. Veliko delo je opravil predvsem Sašo Ožbolt pri pokrivanju Uroša Tripkovića, po nizu nasprotnih napadov pa je Union Olimpija že po dobrih treh minutah igre vodila z 12:2. Beograjčani so lažje zadihali šele po vstopu v igro Petra Božića in Luke Bogdanovića in postopoma le začeli igrati na ravni evroligaške ekipe. Potem ko so se do konca prve četrtine približali na 19:16, pa prvakom SČG le ni uspel popoln zasuk. V domačih vrstah je bil namreč izjemno razpoložen Marino Baždarić, ki je že v prvem polčasu dosegel 18 točk (met za dve 4:5, trojke 3:6, prosti meti 1:2) in domala sam odbil vse juriše gostov. Tik pred polčasom je tako imela Union Olimpija vnovič 10 točk prednosti (42:32), čeprav je Dejan Milojević vse bolj stopal v ospredje.
Upi Beograjčanov so se dokončno razblinili sredi 3. četrtine. Tedaj so gostitelji hitropotezno začeli višati svoje vodstvo – od 49:45 v 25. minuti na 68:52 le dobre tri minute pozneje –, saj je Baždarić dobil izdatno pomoč Saša Ožbolta in Vladimirja Boise. Pri 76:54 v 32. minuti je bil zmagovalec odločen, odpora Partizana pa še ni bilo konec, saj je njegov trener Dušan Vujošević do zadnjega trenutka priganjal svoje igralce igralce k zavzeti igri. Toda več kot znižanja na 83:70 le niso zmogli.davek Borbenosti obeh moštev je najhuje plačal Boris Bakić, ki je pri trčenju z Andresom Rodriguezom prejel močan udarec v nos. Po prvi pomoči Olimpijinega zdravnika dr. Oskarja Zupanca so Partizanovega košarkarja prepeljali na podrobnejši pregled v bolnišnico.
Dušan Vujošević, trener Partizana: »Union Olimpija je unovčila prednost v kakovosti zaradi nepopolnosti našega moštva, vendar hkrati pokazala veliko mero borbenosti. Naši košarkarji so zelo mladi, kar pa je le delno opravičilo za številna nihanja, ob katerih smo gostiteljem dopuščali tudi serije 10:0. Odločilo je naših 17 izgubljenih žog, od katerih jih je lepo število posledica dobre obrambe Ljubljančanov v zunanji liniji. To jim je omogočilo številne nasprotne napade in lahke koše, pri prehodu pa consko obrambo pa so naši igralci nekajkrat pozabili na Marina Baždarića.«
Sašo Filipovski, trener Uniona Olimpije: »Zadovoljen sem z zmago, vendar je ne kaže obešati na veliki zvon zaradi oslabljenosti Partizana. Izkoristili smo neizkušenost njegovih igralcev in prišli do številnih protinapadov. Zdaj potrebujemo še dve zmagi za stoodstotno uvrstitev na finalni turnir, kjer pričakujem ogorčeno bitko osmih izenačenih moštev.«

UNION OLIMPIJA

»Čeprav smo oboji že izpadli v evropskem tekmovanju, se v Tivoliju tokrat vendar obeta doboj dveh evroligaških ekip, zaradi česar gotovo pričakujem težko tekmo. In si pri tem seveda želim polno dvorano. A na žalost gledalcev na dvobojih lige Goodyear ponavadi ni tako veliko, da bi lahko nanje računali kot na šestega igralca. Veliko težje je igrati, če se tako rekoč sliši vsako muho,« je pred obračunom s Partizanom povzel domači trener Sašo Filipovski, ki navzlic vsemu iz dvoboja ne želi delati velikega pompa.

»Mi zadnje čase treniramo precej več in poskušamo stopnjevati pripravljenost proti finalnemu turnirju, pa čeprav za pot v Beograd rabimo še kakšno zmago. Treniramo vsi, manjše težave s hrbtom ima le Boisa, medtem ko Rodrigueza še malenkostno muči zadnja loža. A igrali bodo vsi,« poudarja Filipovski, čigar varovanci so zadnje tedne v povsem drugačnem ritmu kot prejšnjih nekaj mesecev, ko so obenem igrali ligo Goodyear in evroligo. Zdaj imajo po cel teden časa, da se pripravijo na tekmeca, vendar Filipovski zatrjuje, da se zato na tekmece nič drugače ne pripravljajo. Le trenirajo več.

Unionu Olimpiji je sicer jeseni spodrsnilo na gostovanju v Pionirju. »Podatek, da smo tedaj izgubili, še ne pove vsega. Večji del tekme smo namreč vodili in šele v finišu popustili. Malce je bil kriv slabši skok, pa slabše zapiranje pod košem, poleg tega nam je dal Tripković veliko košev,« o jesenski lekciji pravi ljubljanski »coach«, ki vedno znova poudarja, da je pri beograjskem evroligašu kar lepo število igralcev, na katere se je treba osredotočiti. »Partizan je zelo hiter in hitro prehaja v protinapad, zato bomo morali paziti na to, da ne izgubimo preveč žog in da se bomo hitro vračali v obrambo. Milojević je nasploh zelo nevaren in raznovrsten, razvijajo se tudi Tripković, Bogdanović in Perović,« še dodaja Filipovski.


PARTIZAN

Na treningu Partizana u četvrtak uveče bilo je neuobičajeno mirno. Tripković i Perović su vežbali dalekometnu paljbu, Šuput i Stepp su radili lagane rehabilitacione vežbe, Avdalović je bio na tretmanu kod fizioterapeuta Milana Ilića. Takav mir je razumljiv, jer je većina mladih igrača u to vreme bila na Torlaku gde su u derbiju 16. kola Prve srpske lige savladali vodeći Tamiš sa 81:78.

Juče u popodnevnim časovima crno-beli su sa pozitivnim vibracijama krenuli put Ljubljane, na meč 25. kola Goodyear lige sa Olimpijom. U drugačijim uslovima, gostovanje Partizana u „Tivoliju” svakako bi bilo derbi kola. S obzirom da crno-beli na megdan izlaze sa prepolovljenim sastavom, te da je Olimpija apsolutni favorit, duel srpskocnogorskog i slovenačkog euroligaša nema takvu draž.

Jednostavno pobeda Partizana bez kompletne petorke (Avdalović, Stepp, Šuput, Božović i Perović) nad „zmajčekima” bila bi prilično iznenađenje. »Olimpija ima i individualni i timski kvalitet. Portorikanac Rodriguez je odličan plejmejker kome je na prvom mestu kolektiv, pa lični učinak. Baždarić im je oslonac u napadu, važni šrafovi Ljubljančana su snažni Vladimer Boisa i Dušan Bocevski. Godinama igraju u sličnom sastavu, vodi ih perspektivni trener Sašo Filipovski, sistem im je dobro uigran i ne predstavljaju prost zbir pojedinačnih vrednosti, već im vrednost uvećava upravo kvalitet saradnje kojom se odlikuju,« kaže trener Partizana Duško Vujošević.

Iako su svesni šta je realnost, crno-beli u prtljagu nikada ne nose belu zastavu. Tako je i ovog puta. »I da smo u kompletnom sastavu u ovom trenutku bi se znalo ko je favorit u Ljubljani. Ni do sada povrede nismo koristili za bilo kakav alibi, a često smo igrali bolje nego što su mnogi očekivali. Idemo da odigramo dobru i borbenu utakmicu, pokažemo kvalitet i karakter i sačekamo priliku da eventualno iznenadimo protivnika. Ako se ukaže, sigurno ćemo je iskoristiti,« konstatuje Vujošević.

Za najkasnije dve sedmice u Partizanu očekuju da će sastav tima biti daleko jači. U stroj će se sigurno vratiti Blake Stepp, kapiten Vule Avdalović i Kosta Perović, dok će period rehabilitacije Predraga Šuputa potrajati nešto duže.

Union Olimpija - Partizan PMB

92: 76 (19:16, 25:20, 26:18, 22:22)

Saturday, 12.03.2005. 17:00
Referees: Goran Urukalo (CRO), Siniša Herceg (CRO), Tonči Anzulović (CRO)
Visitors: 1500

Union Olimpija			overall		FG2			FG3			FT			Rebs					Blck		Foul
		Min	Pts	%	M	A	%	M	A	%	M	A	%	D	O	Ass	St	To	Fv	Ag	Cm	Rv	Val
4	Mali, Grega	01:15	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
5	Baždarić, Marino	34:45	31	73	6	7	86	5	8	63	4	5	80	2	0	2	1	4	0	0	3	3	27
6	Bocevski, Dušan	21:00	5	33	1	2	50	1	4	25	0	0	0	1	0	2	0	2	2	0	3	3	4
7	Boisa, Vladimer	27:45	19	64	4	6	67	3	5	60	2	3	67	0	4	0	1	1	0	0	5	2	15
8	Mihalič, Jernej	01:15	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0	0	0	0	0	0	0	0	1
9	McLinton, Darren	12:15	2	0	0	0	0	0	0	0	2	2	100	1	0	1	0	1	0	0	2	1	2
10	Rodriguez, Andres	27:45	12	71	3	5	60	2	2	100	0	2	0	4	0	7	5	0	0	0	3	4	25
11	Markoišvili, Manučar	00:00	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
12	Mance, Marijan	15:00	3	50	0	0	0	1	2	50	0	0	0	0	0	1	0	1	0	0	1	1	2
14	Drobnjak, Dragiša	30:00	5	50	2	3	67	0	1	0	1	1	100	2	1	5	1	2	0	1	3	3	9
21	Marolt, Luka	01:15	2	100	1	1	100	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	2
31	Ožbolt, Sašo	27:45	13	55	5	8	63	1	3	33	0	0	0	3	0	1	4	0	3	0	3	5	21
	Total	200:00	92	61.4	22	32	68.8	13	25	52.0	9	13	69.2	14	5	19	12	11	5	1	23	22	108
TEAM COMPARE			overall		FG2			FG3			FT			Rebs					Blck		Foul
		Min	Pts	%	M	A	%	M	A	%	M	A	%	D	O	Ass	St	To	Fv	Ag	Cm	Rv	Val
Union Olimpija		200:00	92	61.4	22	32	68.8	13	25	52.0	9	13	69.2	14	5	19	12	11	5	1	23	22	108
Partizan PMB		200:00	76	49.1	21	39	53.8	6	16	37.5	16	20	80.0	14	8	13	4	15	1	5	22	23	65
Partizan PMB			overall		FG2			FG3			FT			Rebs					Blck		Foul
		Min	Pts	%	M	A	%	M	A	%	M	A	%	D	O	Ass	St	To	Fv	Ag	Cm	Rv	Val
4	Tripković, Uroš	34:30	12	29	2	5	40	2	9	22	2	2	100	1	0	4	0	5	0	1	3	3	1
5	Bogdanović, Luka	22:45	7	33	2	7	29	1	2	50	0	0	0	4	1	1	1	1	0	0	2	0	5
6	Božić, Petar	30:00	14	57	3	6	50	1	1	100	5	6	83	0	0	2	0	2	0	1	4	5	10
11	Marković, Miloš	11:30	2	50	1	2	50	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0	0	1	0	2	0	1
12	Samardžiski, Predrag	26:00	9	60	3	5	60	0	0	0	3	4	75	3	3	1	0	1	0	0	4	4	12
13	Milojević, Dejan	38:30	21	78	6	7	86	1	2	50	6	7	86	2	0	3	3	3	0	1	1	5	26
15	Erden, Semih	00:00	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
16	Borovnjak, Dejan	10:00	4	67	2	3	67	0	0	0	0	1	0	2	0	0	0	0	0	1	3	2	2
17	Veličković, Novica	04:45	0	0	0	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0	0	3	0	-5
18	Paunić, Ivan	00:00	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
22	Bakić, Boris	22:00	7	60	2	3	67	1	2	50	0	0	0	2	4	1	0	2	0	1	0	4	13
	Total	200:00	76	49.1	21	39	53.8	6	16	37.5	16	20	80.0	14	8	13	4	15	1	5	22	23	65
FG2, FG3 - Field Goals; FT - Free Throws; Min - Minutes; Pts - Points; M - Made; A - Attempted; Blck - Blocks; Fv - in Favoure of; Ag - Against; Foul - Foul; Cm - Committed; Rv - Received; Rebs - Rebounds; D - Defensive; O - Offensive; Ass - Assists; St - Steals; To - Turnover; Val - rank Value;

GAME MVP

MOST POINTS

MOST REBOUNDS

Dejan Milojević
	MIN	38:30	ASS	3
	PTS	21	ST	3
	FG2	86%	TO	3
	FG3	50%	BLCK	0
	FT	86%	Fcm	1
	D.REB	2	Frv	5
	O.REB	0	VAL	26

GAME MVP

MOST POINTS

MOST REBOUNDS

Dejan Milojević
	MIN	38:30	ASS	3
	PTS	21	ST	3
	FG2	86%	TO	3
	FG3	50%	BLCK	0
	FT	86%	Fcm	1
	D.REB	2	Frv	5
	O.REB	0	VAL	26

GAME MVP

MOST POINTS

MOST REBOUNDS

Predrag Samardžiski
	MIN	26:00	ASS	1
	PTS	9	ST	0
	FG2	60%	TO	1
	FG3	0%	BLCK	0
	FT	75%	Fcm	4
	D.REB	3	Frv	4
	O.REB	3	VAL	12